Bekhorot - Le Talmud Steinsaltz T39 (couleur)

La nouvelle édition du Talmud Steinsaltz en français vise, comme la précédente, à donner accès à chacun, quel que soit son niveau, au texte talmudique –  rédigé à l'origine sans ponctuation ni voyelles, dans un style concis, dans un mélange d'hébreu et d'araméen, une langue peu connue de la plupart des lecteurs.

Dans la seconde moitié du 20^e siècle, le Rav Steinsaltz zal, faisant œuvre de pionnier, publie en hébreu, puis dans d'autres langues, une édition ponctuée et vocalisée. On y retrouve la correspondance de chaque mot du Talmud, apparaissant en caractères gras, avec des explications, ajoutées en caractères maigres, indispensables pour rendre chaque phrase intelligible et suivre pas à pas le cheminement de la Guemara.

Dans la présente Edition, le texte du Talmud est découpé en paragraphes, traduits au fur et à mesure. Elle inclut un grand nombre d'Etudes et de Halakhot tirées de l'Edition Steinsaltz en hébreu, qui résument les principaux commentaires ainsi que les conclusions des décisionnaires sur chaque thème abordé. Elle est enrichie de nouvelles illustrations.

Elle comprend à la fin de chaque livre le texte original du traité selon l'édition classique de Vilna, avec le commentaire de Rachi – qui, ici, est ponctué et vocalisé – et celui des Tossafot, ponctué lui aussi.

Nous espérons que cette publication atteindra le but recherché par le Rav Steinsaltz zal tout au long de son existence: permettre à chaque Juif de connaître et d'apprécier son héritage ancestral afin de renforcer l'amour de la Tora au sein du peuple.

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Bekhorot

Le traité Bekhorot traite principalement des lois applicables aux premiers-nés des animaux et de l’homme. Ce traité a été placé à la suite de ‘Houlin parce que les thèmes de ce dernier (les lois de l’égorgement rituel, la consommation de la chair des animaux, les gratifications dues aux Cohanim) sont liés aux règles applicables aux premiers-nés du bétail. Ce traité examinera également les lois applicables à la dîme du bétail, et cela parce qu’elles ont bien des points communs avec les halakhot applicables aux premiers-nés du bétail.

La Tora prévoit que trois premiers-nés soient consacrés à l’Eternel : le premier-né d’une femme, le premier-né mâle du bétail, le premier-né de l’ânesse. La Tora donne elle-même la raison de ces lois : lors de la plaie des premiers-nés, Dieu frappa tous les premiers-nés d’Egypte, hommes et bêtes, et sauva les premiers-nés d’Israël. C’est pourquoi Dieu a consacré comme Siens les premiers-nés de l’homme et des bêtes, en prévoyant pour chaque type de premier-né des règles spécifiques.

Ces mitsvot font donc partie de celles qui ont pour objet de conserver en Israël le souvenir de la sortie d’Egypte, mais font aussi partie de celles qui nous obligent à donner à l’Eternel les prémices de tous nos biens, comme le devoir de prélever la terouma et les premiers fruits. C’est pour cette raison que tous les premiers-nés doivent d’une façon ou d’une autre être remis au Cohen, lequel représente l’Eternel, et sont comptés parmi les dons destinés aux Cohanim.

On observe de nombreuses similitudes entre les trois catégories de premiers-nés : dans chacun des cas, seul est consacré un mâle qui ouvre la matrice de sa mère. Cette consécration découle uniquement de sa naissance. Le premier-né doit être remis au Cohen, lui-même ou par l’intermédiaire de son rachat. Toutefois, la sainteté de ces premiers-nés diffère, ce qui implique diverses conséquences halakhiques.